전염병이 왜 퍼지는지를 두고 오랫동안 두 견해가 맞섰다. 하나는 부패물에서 나오는 나쁜 공기(미아즈마)가 병을 일으킨다는 것이고, 다른 하나는 눈에 보이지 않는 미생물이 사람에서 사람으로 옮긴다는 것이다. 무엇이 병의 진짜 원인인가?
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세균설이 옳았다. 특정 질병은 특정 미생물이 옮기며, 나쁜 공기 자체가 원인이 아니다.
파스퇴르의 백조목 플라스크 실험이 "부패는 공기 속 미생물 때문"임을 보였고, 코흐가 탄저·결핵균을 분리·배양해 원인균을 특정하는 방법(코흐의 공리)을 확립하면서 세균설이 확증되었다. 손 씻기·소독·백신·상하수도 정비가 그 위에서 발전했다.
특정 질병은 눈에 보이지 않는 원인 물질이 사람에서 사람으로 직접 전파된다.
악취가 병의 원인이다.
✦ 출처 필요
콜레라의 원인은 공기가 아니라 물에 든 특정 매개체이다.
✦ 출처 필요
병동 사망률의 차이는 환기나 환자 밀집도 같은 다른 조건에 기인할 수 있다.
✦ 출처 필요
일부 질병은 공기가 아니라 접촉을 통해 전달되는 원인 물질을 가지고 있다.
전염병은 부패물에서 피어오르는 나쁜 공기인 미아즈마가 일으킨다.
✦ 출처 필요
투표 분포에서 계산한 관찰값입니다. 어느 주장이 옳은지에 대한 판정이 아닙니다.
전염병의 원인을 두고 부패물과 악취 등 나쁜 공기(미아즈마) 때문이라는 견해와 눈에 보이지 않는 미생물이 직접 전파된다는 세균설이 대립하고 있습니다. 미아즈마 측은 악취가 심하고 습한 지역에서 발병률이 높다는 통계를 근거로 듭니다. 반면 미생물 측은 손 씻기 후 사망률 급감, 오염된 특정 우물 음용 집단의 발병, 백조목 플라스크 및 세균 순수 배양 실험 등을 근거로 질병의 원인이 공기가 아닌 미생물이라고 주장합니다.
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전염병은 부패물에서 피어오르는 나쁜 공기, 곧 미아즈마가 일으킨다. 악취가 곧 병의 원인이다.
콜레라와 열병은 냄새가 지독한 늪지대와 하수 주변, 낮고 습한 동네에서 유독 많이 발생한다. 나쁜 공기가 짙은 곳에서 병이 많다는 통계가 이를 뒷받침한다.
같은 악취 나는 동네 안에서도, 오염된 특정 우물의 물을 마신 집단만 콜레라에 걸렸다. 원인은 공기가 아니라 물에 든 특정 매개체다.
특정 질병은 눈에 보이지 않는 무언가가 사람에서 사람으로 직접 옮긴다. 공기가 아니라 접촉으로 전달되는 원인 물질이 있다.
해부실을 거친 의사가 진찰한 산모의 산욕열 사망률이, 조산사만 받는 병동보다 훨씬 높았다. 의사들에게 염소액으로 손을 씻게 하자 사망률이 급격히 떨어졌다.
질병 예방 방안으로 수술 기구와 상처를 소독해 미생물을 없애는 방법과 도시 상하수도 정비 및 환기 개선을 추진하는 위생 개혁이 제시되었습니다. 소독 측은 환기 조건이 동일한 상황에서도 소독만으로 감염률이 감소했음을 강조합니다. 위생 개혁에 대해서는 양측 모두 그 효과를 인정하지만, 그것이 공기 개선 덕분인지 수중 병원균 제거 덕분인지에 대한 해석이 나뉩니다.
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병동 사망률 차이는 환기나 밀집도 같은 다른 조건 탓일 수도 있지 않은가?
바뀐 조건은 오직 손 씻기 하나뿐이었다. 환기도 병동도 그대로인데 손을 씻자마자 사망률이 떨어졌으니, 원인은 손에 묻어 옮겨진 무언가다.
끓인 고기즙을 목이 굽은 백조목 플라스크에 두면 공기와 닿아도 상하지 않았고, 목을 부러뜨려 먼지가 들어가게 하자 곧 썩었다. 부패를 일으키는 것은 공기 자체가 아니라 공기에 실려 온 미생물이다.
탄저병으로 죽은 동물마다 같은 막대 모양 세균이 있었다. 그 세균만 순수 배양해 건강한 동물에 주입하자 똑같은 병이 생겼다. 특정 세균이 특정 병의 원인임을 절차로 증명할 수 있다.
수술 부위와 기구를 석탄산으로 소독하기 시작한 뒤 내 병동의 수술 후 사망률이 뚜렷하게 떨어졌다.
그것은 소독 때문이 아니라, 그 과정에서 병실이 더 깨끗해지고 환기가 좋아진 덕일 수도 있다.
같은 병동, 같은 환기 조건에서 소독한 수술만 감염이 줄었다. 달라진 변수는 소독 하나뿐이다.
도시의 하수와 상수를 정비하고 환기를 개선하면 전염병이 줄어든다. 위생 개혁이 병을 막는 길이다.
대규모 하수도와 깨끗한 상수도를 놓은 도시에서 콜레라와 장티푸스가 실제로 크게 줄었다.
위생 개혁이 효과가 있었다는 데 동의한다. 다만 그것이 통한 이유는 나쁜 공기를 없애서가 아니라, 물속의 병원균을 제거했기 때문이다.